Background
The Covid-19 pandemic has major economic, social and political effects. In order to slow down the spread of this pandemic, all countries are taking various emergency health and security measures: closing borders, banning gatherings, isolation, quarantine, confinement, recommending the application of barrier measures, etc. Barrier measures would be restrictive for the poorest part of the population and would reinforce social inequalities and access to care. As Yannick Jaffré points out in the Journal du CNRS[1] « The promiscuity of housing, the precariousness of means of transport, the obligation to find one’s own income and food every day, the lack of water and soap make it very difficult, even unrealistic, to implement sanitary measures as applied in Europe. » (Jaffré Y., 2020, p. 2)[2]. Even though solidarity movements are emerging at different levels, there is a fierce struggle on a global scale to acquire medical equipment to respond to the crisis, which is putting a strain on health systems, especially in Africa, which are already weakened. As all African countries, the government of Benin has also put in place a number of measures to fight against the pandemic. Early on, the « cordon sanitaire’ strategy was necessary to limit the social and geographical space potentially at risk and to contain the spread of the virus so as not to hinder the country’s economic development in a generalized manner. But this strategy seems to have repercussions on the whole country. It has considerably reduced inter-city transport and caused the closure of bars, restaurants, maquis and discotheques, which are sectors of activity where the informal economy is very present, and in turn the mobility of households. Artisans customers were destroyed. The effects of such a measure are perceptible on the whole country and even more so on the populations inside the cordon because it slows down their economic activities and weakens their purchasing power. The populations concerned then develop strategies of adaptation and circumvention to cope with these measures perceived as restrictive.
Objectives
The research aims to understand the stakes and the social and economic transformations of the measures taken by the government of Benin in the framework of the fight against the Covid-19 pandemic on the actors of the transport and restaurant sectors. More specifically, the project aims to :
-collect empirical data on perceptions, knowledge and behaviors in relation to the Covid-19 pandemic;
-evaluate the knowledge, attitudes and practices of actors on the disease related to official information in terms of modes of contamination, measures to limit the spread, impacts of the disease on socio-economic life, etc;
-explore the character of the resilience of the actors and their experience of containment;
-collect the perceptions of actors in the transport and catering sectors on the measures taken by the government to limit the spread of the virus and to provide assistance to the poor mitigate the constraints;
-describe the socio-economic transformations of the measures and their influence on the actors of the transport and catering sectors;
-expose the adaptation and circumvention strategies developed by actors in the transport and catering sectors with regard to the measures taken.
Contexte
La pandémie du coronavirus (Covid-19) à laquelle fait face le monde entier engendre une crise sanitaire sans précédent qui a des effets majeurs sur les plans économique, social et politique. Pour freiner la propagation de cette pandémie, l’ensemble des États mettent en place diverses mesures d’urgence sanitaires et sécuritaires : fermeture des frontières, interdiction des regroupements, isolement, quarantaine, confinement, recommandation de l’application des gestes barrières, etc. Des mesures barrières seraient contraignantes pour la frange de la population la plus démunie et renforceraient les inégalités sociales et d’accès aux soins. Comme le souligne Yannick Jaffré dans le Journal du CNRS[1] « La promiscuité au sein des habitats, la précarité des moyens de transport, l’obligation de trouver chaque jour ses revenus et sa nourriture, le manque d’eau et de savon rendent très difficile, voire irréaliste, la mise en place des mesures sanitaires telles qu’appliquées en Europe. » (Jaffré Y., 2020, p. 2)[2]. Même si des mouvements de solidarité émergent à différents niveaux, il s’en suit une lutte acharnée à l’échelle mondiale pour acquérir de matériels médicaux en vue de répondre à la crise qui met à rude épreuve les systèmes de santé surtout en Afrique qui se trouvent déjà fragilisés. À l’instar des pays Africains, le gouvernement du Bénin a aussi mis en place un certain nombre de mesures pour lutter contre la pandémie. Très tôt, la stratégie de cordon sanitaire s’est avérée nécessaire pour délimiter l’espace social et géographique potentiellement exposé et pour contenir la propagation du virus afin de ne pas freiner de façon généralisée le développement économique du pays. Mais cette stratégie semble avoir des répercussions sur l’ensemble du pays. Elle a considérablement réduit le transport interurbain et occasionné la fermeture des bars, des restaurants, maquis et discothèques qui sont des secteurs d’activités où l’économie informelle est très présente, et par ricochet la mobilité des ménages. La clientèle des artisans s’en est trouvée anéantie. Les effets d’une telle mesure sont perceptibles sur l’ensemble du pays et plus encore sur les populations à l’intérieur du cordon car elle ralentit leurs activités économiques et affaiblit leurs pouvoirs d’achat. Les populations concernées développent alors des stratégies d’adaptation et de contournement pour faire face à ces mesures perçues comme contraignantes.
Objectifs
La recherche vise à comprendre les enjeux et les transformations sociales et économiques des mesures prises par le gouvernement du Bénin dans le cadre de la lutte contre la pandémie du Covid-19 sur les acteurs des secteurs du transport et de la restauration. Il s’agit de façon plus spécifique de :
- recueillir des données empiriques sur les perceptions, les connaissances et les comportements en relation avec la pandémie du Covid-19
- évaluer les connaissances, les attitudes et pratiques des acteurs sur la maladie au regard des informations officielles en termes des modes de contamination, des mesures pour limiter la propagation, des impacts de la maladie sur la vie socioéconomique, etc. ;
- explorer le caractère de la résilience des acteurs et leur vécu du confinement ;
- Recueillir les perceptions des acteurs des secteurs du transport et de la restauration sur les mesures prises par les pouvoirs publics pour limiter la propagation du virus et pour apporter une aide aux populations démunies mitiger les contraintes ;
- Décrire les transformations socioéconomiques des mesures et leurs influencessur les acteurs des secteurs du transport et de la restauration ;
- Exposer les stratégies d’adaptation et de contournement développées par les acteurs des secteurs du transport et de la restauration au regard des mesures prises
[1] – Conseil National de la Recherche Scientifique
[2] – Jaffré Yannick., 2020, Sur le continent africain, une épidémie en questions, CNRS Le Journal, En ligne https://lejournal.cnrs.fr/billets/sur-le-continent-africain-une-epidemie-en-questions (consulté le 13/04/2020)